2日の夜、東京都代々木公園の織田フィールドを会場に皆川誕生記念の練習会が行われた。この日は平日だが、当日参加を含めおよそ40人もの人が集まり、それぞれの都合に合わせた時間に練習を楽しんだ。参加者の中には日本チャンプの鹿島田・番場の姿もあり、なかなか豪華なメンバーで行われた。
18時半ごろから急に暗くなり始め、ほとんどの人がライト必須のナイトOとなった。しかもこの時期、代々木公園は花見客がたくさんいて大盛況。そんな中をヘッドライトを点けて走り回るオリエンティア。設置されたフラッグが宴会のすぐそばにあったりして、なかなか取りにくいところも。
この日は平日なので、設置などの準備も17時過ぎから。運営者は3人。参加者は無人の受付で参加費を払って地図を手に入れる。そのままフリースタートで各自で自己計時。ラップ記入用紙にラップと所要時間を書き入れ、成績は後日webで。このように平日でも気軽にオリエンテーリングをしよう、というのが今回の試みのひとつでもある。
会場となった織田フィールドは毎週水曜に一般ランナーに開放されており、花見客だけでなく、一般ランナーにも多少の興味は持ってもらえたのではないだろうか。実際に我々のところに地図を見に来た人もいた。
使われたフラッグは牛乳パックを加工したもので、1リットルパックの半分の大きさ。夜にこの小さなフラッグなので、コントロール位置に行ってもちゃんとデフを見ないと、フラッグを探してしまうこともあった。コースは2.7kmのものが1つと、マスターマップ形式のおまけコースが用意された。おまけコースはフラッグのかわりにすずらんテープという更に難度が上がっている。これをライト無しで走ってみたら、かなり難しかった…。
この日の練習会はタイトル通りに主催者である皆川美紀子の誕生祝いを兼ねており、練習会終了後、皆川は多くの仲間と共に夜の渋谷へと消えて行った。
