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　開催まで1ヶ月足らずとなった今年のインカレロング。愛知での開催とあって、3月のインカレリレー選手権優勝大学である名古屋大学の活躍を期待、予想、確信している関係者は多いことだろう。熱い視線を浴びる4選手に話を聞いた。

～まずは自己紹介代わりに、今期の主な実績を教えてください。～

 ユニバー代表・崎田選手

寺村大（4年）： 「東海学連の4枠を賭けて一発選考レースとなった東海インカレで優勝しました。その前の週の、駒ヶ根高原大会ではM21Aクラス3位となっています。」

崎田孝文（4年）： 「東海インカレで2位、東大大会MAで1位でした。夏には、WUOC08（ユニバー）の日本代表としてエストニアに遠征しました。」

谷川友太（3年）： 「東海インカレで3位でした。」

片岡裕太郎（3年）： 「大した実績はありません･･･。東海インカレも4位でした。」

 注目の谷川選手。「急成長前」の姿

～今年は、東海学連の代表になるだけでも高い実力の証明になる、と言われています。もちろん、皆さんそれだけでは満足していないでしょう。インカレでの目標を聞かせてください。～

寺村： 「優勝です。確かに地力では東北の日下とかのほうが勝っているとは思いますが、インカレ開催地は地元愛知。愛知で走るなら全国学生No1になれると信じています。」

崎田： 「3位以内です。･･･が、ホームテレインで日下を2連覇させるわけにはいかない、とも思います。」

谷川： 「12位です。ここまでが『Lap Center』の表示画面を右に送らなくても見られるので、いつも目標にしています。競技以外だと友達を増やすことです。」

片岡： 「今年はすでにミドル入賞に目標を設定したので、ロングはそのための通過点としています。でも、もちろん疎かにするつもりは無く、ロングでは１桁順位を狙っていきます。」

～全員目標達成、となったらLap Centerの最初の画面で4人の走りを比較できるわけですね。名大ファンも楽しみにしていることでしょう。次の質問ですが、地元選手である皆さんに、愛知のテレインの印象を伺いたいと思います。～

寺村： 「適度な傾斜、『白い』、美しい森、ってところですかね。あと、慣れ親しんだホームって印象もあります。」

崎田： 「ごつい。白い。倒木。尾根たどり。基本手続の徹底。苦しいコンタリング。･･･といったことが思い浮かびます。」

谷川： 「斜面がきつくて、山があって、細かいところもある。･･･と、みんなが言っているのをよく耳にします。」

片岡： 「基本を怠った瞬間に一気に終わってしまうテレインだと考えています。ただ、地形が簡単に拾えて目に付いてしまうので、僕の愛知での課題は、余分な情報を気にせず必要なものをしっかりイメージして思い切り走りきることだと思っています。あとは、ガッツ登りで差を付けることですかね。」

 「片塾」塾長・片岡選手

～他地域の選手の参考になるコメントも含まれていたように思います。それでは、そうした愛知のテレインで好走するために、どのような準備に力を入れていますか。～

寺村： 「体力トレーニングはしっかりやっています。月200kmは少なくとも走るように心がけています。また、技術面ではオリエンテーリングをやる機会を多く持つようにしています。特に8,9月は週二回以上のペースでオリエンをしてきました。」

崎田： 「まずは、トレーニング時間の捻出です。そして、疲労を蓄積させないためのストレッチ・マッサージ・鍼。あと、闘争心の増強です。」

谷川： 「9月の初めぐらいまでは、とにかく走るようにして、それからインターバルなど、スピードを意識して走るようにしてきました。大会や練習会にもなるべく参加するようにしました。」

片岡： 「普段のトレーニングではよく起伏のあるところで走っているのでそれは活きてくると思います。あと、ミドルを意識していることもありますが、自分の課題は瞬間的にスピードを出すことにあるので、短時間爆走型のトレーニングに最近ハマっています。その甲斐あってか、最近は苦手意識のあるロングレースにおいても巡航スピードが上がってきているので、手ごたえを感じています。」

～それぞれ課題を考え、準備に力を入れているようですね。ところで、自分以外で注目する選手はいますか？～

寺村： 「もちろん東北大学の4年生軍団は気になりますね。1年生のときから常に競い合ってきた奴らですしね。でも一番気になるのは、身内になりますが、谷川、通称「ボブ」ですかね。最近のボブの成長度合いは目を見張るものがあるんで、どこまで上位に食い込んでくるか楽しみです。」

崎田： 「先ほども名前を出しましたが、日下様。それから、良き仲間で良きライバルである寺村ですね。」

谷川： 「東北の戸田くん、東大ＯＬＫの大木。理由は、大会とかを通じて友達になったからです。」

片岡： 「同期ということもあって谷川ですね。この男は、最近急成長しすぎなので。プチ情報として話すと、急にやる気が出て４ヶ月ほどで１０ｋｇ近く減量するほどです。あとはおまけで筑波の神谷ですかね。彼がJWOC行って僕は補欠だったのでずっとライバル視はしていました。」

 東海インカレ2連覇の寺村選手

～四者四様の熱い想いが伝わってきます。それにしても、谷川選手の株は急上昇していますね。それでは最後に、言いたいことがあれば追加でお願いします。～

寺村： 「全国のインカレロングエリートのみんなと熱い戦いができたら、と思っています。みんなでインカレを盛り上げましょう！　...でも最後は俺が勝たせてもらいます！！」

崎田： 「気付けばもう最後のインカレロングです。結果に関係なく満足できるような、死力を 尽くしたレースで締めくくりたいです。」

谷川： 「『友達100人計画』やっています。会場にいる時やレース中に見かけたら、友達になってください。あと、『片塾』もよろしくお願いします。」

片岡： 「Ｅクラス以外でも、名大生は地味に速いと思います。みなさん地味に注目してみてください。」

～そろそろ、派手に注目され始めていると思いますよ。谷川選手が100人の友達を作るのも遠い将来のことではなさそうです。成績以外の、普段の言動からも目が離せませんね。皆さんの活躍を期待しています。～

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