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　第25回ジュニアチャンピオン大会は20日、東京都青梅市、埼玉県飯能市・入間市にまたがる『七国峠2008』にて開催され、JME山﨑純（桐朋IK）JWE藤田雲母（岐阜OLC）がそれぞれ優勝した。 今回は参加者が事前申し込みだけで500人を超え、過去最高の参加者数となったようだ。

　ジュニアチャンピオン大会はその名の通りジュニア世代にスポットを当てた大会であり、1978年の第1回以来今回で25回目となる。過去には村越真、鹿島田浩二、長田由紀、田島利佳など 世界選手権で活躍した選手たちもこの大会でチャンピオンとなっている。最近でも中高校生オリエンティアにとって1年の中でもインターハイに次ぐ重要度の高い大会となっている。

JME(280KB)

　JMEクラスは昨年まで宇野夏樹（武相OLK：当時）が3連覇していたが、今年はなかなかの接戦となったようだ。1位2位はともに桐朋IKの山﨑純と福井直樹。その差はたったの3秒だった。 近年のジュニアチャンピオン大会ではレース終了後の国内トップ選手がジュニアクラスを走り、会場でルート解説などを行っている。そのトップ選手たちもジュニアの選手のタイムを見て「よく走れている」と評価していた。

山﨑純：
ところどころに（疲れた所で）ルートチョイスを要求されて肉体的にも精神的にもつかれた。
最後のJCでいい成績が残せてよかったです。

JWE(208KB)

　一方、JWEクラスは今年も参加者が2名だけと寂しいものになった。その2名は昨年と同じく藤田と宮川早穂（ES関東C）の2人。昨年は1分30秒差で敗れた藤田が今年は約8分の大差をつけて勝利した。 この大会が東京近辺で行われるということもあるが、ジュニアチャンピオンが関東以外から出るのは非常に珍しい。

藤田雲母：
次のコントロールに向かうまでに、比較的大きな道があったので、とても走りやすかった。また、いつもより迷わなかったです。（笑）
来年も優勝します！！
スタッフの皆さん、ありがとうございました。:-)

　そういえば、昨年の記事にて「ジュニアチャンピオン大会は最後の最後まで気が抜けない大会、ということか。」と書いたのだが、今年も最後まで気を抜いてはいけなかった。 クラスにもよるのだが、最終コントロールに向かう途中に別クラスのコントロールがあり、それを最終コントロールと勘違いする選手が何人か見られた。 ちゃんと地図を見ていれば高さや距離等が全然違うのだが、最後だという油断、微妙に似ている部分のある地形（沢の中で、目の前がC藪の壁...等）という罠にやられたようだ。かくいう筆者もそれに引っかかってしまい、「テープ誘導が見えないなぁ」などと思いながら一度止まってしまった。来年こそは、最後まで注意深くオリエンテーリングしようと思う。

速報より

《参考》
• 第25回ジュニアチャンピオン大会...http://www.orienteering.com/~tama/jc25/

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